Андрей Матвеев - Indileto[роман в 22 уровнях]
Спотыкаясь, уже позабыв, что совсем недавно он был быстрым и неутомимым кроликом, бесшабашно выскакивающим из–под машин, Лапидус добрел до жерла. Тусклый желтый свет падал на табло с кнопками, возле нижней стоял минус и цифра 1, затем шел ноль, потом цифра 1, но уже без минуса, а затем шли цифры 2,3,4,5,6,7 и 8. 8 была последней и возле нее была пометка — прямо на пластиковом табло кто–то накарябал черным маркером «главная студия».
— Что это за херня? — спросил сам у себя Лапидус.
— Это не херня, — услышал он знакомый голос, — ты все же добрался до этого долбанного телевидения, Лапидус.
— Какого–какого? — переспросил Лапидус.
— Долбанного. Да вдобавок того, на котором работает Эвелина, — ответил Манго — Манго. — Или работала. В общем, того самого, где она хотела тебя спрятать, но у нее это не получилось.
— И что теперь? — спросил Лапидус.
— Дави на кнопку, — сказал Манго — Манго.
— На какую? — поинтересовался Лапидус.
— На верхнюю! — сказал Манго — Манго.
Лапидус набрал в грудь воздуха и как–то очень медленно, будто долго решаясь, все же взял да нажал кнопку рядом с цифрой 8.
Лапидус 15
Лапидус смотрел, как закрывается дверь лифта и чувствовал, что он опять сделал что–то не то.
С утра он сел не в тот троллейбус, а сейчас зачем–то сел в лифт.
Сел в лифт и нажал кнопку рядом с цифрой 8.
Ровно в один час тридцать минут, то есть, в полвторого ночи.
«Лифт, — думал Лапидус, — лифт, слово из четырех букв, я ненавижу лифты, я боюсь лифтов, я всегда стараюсь подниматься пешком, лифт может застрять, лифт может оборваться и упасть», — думал Лапидус
Лифт мог застрять, лифт мог оборваться и упасть. Лапидус боялся лифтов, впрочем, точно так же, как он боялся и высоты. Лифт поднимался на высоту, с каждым метром подъема Лапидусу становилось все хуже и хуже.
Лифт странно скрипел и дергался, он мог остановиться с минуты на минуту, а мог и не остановиться, Лапидус мог оказаться на восьмом этаже, а мог и не оказаться, все зависело от какой–то ерундовой случайности, впрочем, со вчерашнего утра все зависело только от случайностей, если бы Лапидус не пошел в переход, то не встретил бы Манго — Манго, а если бы он не встретил Манго — Манго, то не услышал бы песенку про двадцать два очка, а если бы он не услышал эту песенку, то…
То Эвелина все равно ожидала бы его в машине, это он знал точно.
Лифт опять дернулся, Лапидус посмотрел в старое мутное зеркало, что висело на противоположной стене.
— Ну что? — спросило отражение Лапидуса у Лапидуса, — Боишься?
— Боюсь, — ответил Лапидус, и добавил: — А что, лифт остановится?
— Остановится! — ответило отражение.
— То есть, — уточнил Лапидус, — он застрянет?
— Застрянет! — подтвердило отражение.
— И что мне тогда делать? — поинтересовался Лапидус.
— Карабкаться! — сказало отражение.
Лапидус знал, что такое «карабкаться». Когда–то давно, когда он еще не жил в этом гребанном Бурге, хотя порою ему казалось, что в Бурге он жил всегда, с самого рождения, может, так оно действительно и было, но только какое–то время Лапидус действительно жил совсем в другом месте и там однажды ему пришлось карабкаться.
Вверх. По отвесной стене. Почти по отвесной. Внизу была вода — с пеной и волнами.
— Тебя занесло, — услышал он голос Эвелины, — откуда там вода?
— Подожди, — сказал Лапидус, внимательно изучая свое отражение, — если чего–то не понимаешь, то вообще помолчи!
— Ну да, — фыркнула Эвелина и обратилась к его отражению: — Чего это он несет? Про воду?
— Пусть несет, — ответило отражение, — а ты вот тут откуда?
— Ниоткуда, — сказала Эвелина и Лапидус пополз дальше.
Он до сих пор не помнил, зачем тогда ему пришла в голову эта идея — начать карабкаться почти по отвесному склону прямо над морем. Но он полез и сразу же начал катиться вниз, он скатывался, хватался пальцами о камни, подтягивался, замирал, распластывался, как ящерица, снова подтягивался, начался дождь, камни намокли, намокли кусты и кустики, море было внизу, в море были камни, Лапидус мог сорваться и упасть, упасть и разбиться, но он полз, пыхтел, карабкался…
— Дурак, — сказала Эвелина.
— Дурак! — подтвердило отражение.
Лифт дернулся еще раз.
— Сейчас он застрянет, — сказала Эвелина отражению, — и тогда он останется здесь.
— Он останется здесь навсегда, — подхватило отражение, — и его никто никогда не найдет!
— Никто и никогда, — почти пропела Эвелина, — и он умрет в этом лифте, его тело ссохнется, плоть отпадет, останется скелет, который будет лежать на полу лифта, белые кости и белый череп с пустыми глазницами…
Лапидус посмотрел вниз, было высоко и было страшно, если он начнет сейчас падать, то действительно разобьется.
— Об острые камни, — сказало отражение, — он мог разбиться об острые камни, но не разбился!
— Это был знак, — засмеялась Эвелина, — он не разбился тогда, значит, он разобьется сейчас!
Лифт вновь дернулся и, наконец, остановился.
— Что, — спросил Лапидус, — выходить?
Никто не ответил, двери лифта открылись.
Лапидус посмотрел в открытые двери и увидел, что там начинается длинный коридор.
Лапидус вздохнул, внезапно ссутулился и вышел.
— Эй, — услышал он довольно резкий оклик, — вы куда?
Лапидус по инерции продолжал шагать вглубь по коридору.
— Эй, — повторился оклик, — я вас спрашиваю, вы куда?
— Туда! — ответил Лапидус и оглянулся.
Почти у самого лифта стояла женщина с папкой в руках.
— Просто так туда не ходят, — сказала женщина.
— А я не просто так, — вдруг отчего–то нагло и развязно ответил Лапидус.
— Тогда как? — поинтересовалась женщина и вдруг добавила: — Вы на пробы?
— На какие пробы? — поинтересовался Лапидус.
— На рекламу, — сказала женщина.
— Нет, я не на пробы, — ответил Лапидус.
— Тогда куда? — продолжала домогаться женщина.
— Я от Эвелины, — как–то тихо, но почему–то очень торжественно выдавил из себя Лапидус.
— А, — сказала женщина, — значит, вы на шоу. Вы на шоу?
— Я на шоу, — так же тихо и так же торжественно проговорил Лапидус.
— Прямо, потом налево, потом прямо, спуститесь на этаж вниз и направо. Повторите!
— Прямо, — повторил Лапидус, — потом налево…
— Правильно, — сказала женщина.
— Потом прямо, — продолжал Лапидус, — потом спуститься на этаж вниз и направо…
— Правильно, — опять кивнула головой женщина и добавила: — Идите!
И Лапидус пошел.
Он пошел прямо по коридору, минуя закрытые двери с табличками и без табличек, потом он увидел, что коридор поворачивает налево и повернул налево.
Лапидус повернул налево и пошел дальше, опять прямо, пока не уперся в лестницу, ведущую вниз.
Лапидус спустился на следующий этаж и повернул направо.
Прямо перед ним были большие двустворчатые двери, над которыми горело красное табло.
Лапидус подошел к дверям, тихонечко открыл одну створку и протиснулся внутрь.
Лапидус протиснулся внутрь и застыл в изумлении.
— Следующий! — услышал Лапидус усиленный динамиками голос. — Кто следующий?
Яркие лампочки в самом центре большого помещения складывались в надпись «Лучший гость».
Лапидусу нравился «Лучший гость», впрочем, как ему нравился и «Красный шар». Иногда «Красный шар» даже нравился Лапидусу больше, только вот в последнее время «Красный шар» почему–то не показывали.
Судя по всему, шла пятая минута шоу, ведущий в клетчатом пиджаке как раз собирался назначить гостя на сегодняшнюю ночь.
В этом было самое интересное: никто никогда не знал, кто появится в студии и насколько он будет лучше, чем предыдущий. А зрители должны были голосовать — стоило только нажать пальцем на правый нижний угол экрана, как он начинал светиться зеленым светом: «да». А на левый нижний — красным: «нет». Лапидус всегда голосовал «да» и правый нижний угол экрана у него дома был грязным. Надо было протереть экран, но для этого надо было быть дома. Лапидус сейчас дома не был.
— Ну кто, кто появится у нас сегодня? — вопрошал ведущий в клетчатом пиджаке. — Ты? Ты? А может быть ты? Где бы вы сейчас не были, знайте: любой из вас может стать моим гостем и тогда ваша судьба изменится. А если вы понравитесь нашим зрителям, если вы наберете самое большое количество очков, то вы получите приз. Приз! Огромный приз! Наиогромнейший приз! Хотите?
Лапидусу всегда очень хотелось получить приз. Но для этого надо было стать гостем. Лапидус стоял у входа в павильон и думал, зайти или нет. И еще он думал о Боге.
Бог действительно был если и не всегда, то везде. Бог мог сделать Лапидуса счастливым в одно мгновение, но мог и не сделать — на это он и был Богом. Лапидус верил в Него и верил Ему, ибо только Бог говорил правду, одну правду, ничего, кроме правды.
